La Prêtresse Noire
Hal était descendu avant tout le monde, réveillé aux aurores, et c'était installé dans un coin de la salle principale avec son grimoire. Il tentait de se concentrer sur sa lecture, mais sans cesse, il finissait par relever les yeux et balayer la salle du regard. Pourtant, il n'y avait personne d'autre que lui. Gall était levé et s'activait dans la cuisine, aidé par son employée. Il finit par se lever et s'étira longuement. Le sommeil l'avait quitté depuis une bonne demie-heure et il ne voyait pas l'intérêt de retourner se coucher, surtout si cela voulait dire « prendre le risque de réveiller Key ». Et s'il avait appris une chose à ses dépends, c'est que Key ne supportait pas être réveillé par quelqu'un d'autre que Daran.

- Ne vous ai-je pas déjà rencontrer quelque part ?

Le jeune sursauta, surpris, avant de se retourner vers la personne qui venait de lui parler. Il cilla. Plus grand que lui, ce qui n'était pas très compliqué, l'homme avait le physique typique des habitants de Nelt, avec sa peau pâle, ses cheveux blonds et ses yeux clairs.

- Vous ne seriez pas un membre du Lys de ... oh, attendez ...

Son regard venait de tomber sur le cou dénudé de l'individu. Il ne pouvait pas être un membre du Lys de Sang, pas sans le pendentif de grenat caractéristique de l'ordre.

- Cela a été le cas.

- Vous avez ... ? Oh, je vois. Je vous ai probablement rencontré lors de ma formation au sein du Lys, fit-il avec un sourire. Je m'appelle Hal.

Il tendit la main, observant son interlocuteur qui s'en saisit sans un mot et inclina légèrement a tête.

- Je m'appelle Ira. Qu'est-ce que vous faites dans les parages ?

- Surprenante question quand on est face à un membre de la Rosa Cruz, répondit Hal avec un sourire amusé. Mais ... J'accompagne l'escorte de la futur Prêtresse.

L'homme hocha la tête, sans laisser paraître sa surprise. Ainsi donc, le pèlerinage d'un nouveau dirigeant de Lalhta avait commencé ? Il ne s'était pas réellement tenu au courant de ce genre de choses depuis qu'il avait quitté son ordre. Et ce n'était pas son compagnon de voyage qui allait être au courant de ce genre de choses, même s'il était un peu surprenant que ce dernier ait justement besoin de rencontrer quelqu'un dans cette auberge, où se trouvait le groupe de pèlerins. Il plaignait un peu la femme qui avait été choisie. Ce chemin était ardu et demandait une grande volonté, pour pouvoir faire face à ceux qui allaient s'opposer à elle.

- Et ... sans être indiscret, pourquoi avez vous quitté le Lys, Ira ? demanda soudainement le jeune homme, particulièrement curieux.

Il était rare que les membres d'un ordre le quitte. On entendait rarement parler d'eux, même si parfois, une ou deux histoires finissaient par être racontée, lorsqu'ils avaient des nouvelles de l'un ou l'autre ordre. Ces « déserteurs », comme ils été parfois appelés de façon péjorative, devaient s'arranger eux-même avec le maître de leur ordre, qui donnait alors ou non son autorisation. Dahlie faisait certainement partie de ceux qui avaient le moins de problèmes avec ce genre de pratique. Il n'avait jamais entendu parler de membre quittant la Nachtschierling et, connaissant le caractère épouvantable de son dirigeant.

- C'est une affaire entre moi et les Dieux, répondit-il avec calme.

Le jeune homme sentit bien au ton, un peu froid, qu'il ne fallait pas qu'il pose plus de questions. Ce fut à ce moment précis qu'Ellie se décida à descendre, tonnant un bonjour général que même l'aubergiste put entendre, avant d'aller se planter à côté des deux hommes avec un grand sourire.

- Ellie, je te présente Ira, fit Hal d'un air gêné.

Il la salua, peu perturbé par l'attitude extrêmement familière de la jeune fille. Elle lui serra la main et il fut surpris par sa force. Elle leur demanda s'ils voulaient qu'elle aille leur chercher à manger, ce à quoi Hal répondit par l'affirmative. Elle n'attendit même pas la réponse de l'autre homme et disparut dans la cuisine.

- Une autre membre de l'escorte ?

- C'est le cas, en effet, confirma le jeune homme.

- Bien. Elle a l'air de taille.

- C'est bien la première fois que j'entends ce qualificatif pour notre demoiselle dynamique, commenta-t-il avec un sourire amusé.

Ellie finit par revenir accompagnée de Gall et de quatre assiettes remplies de ragoût, accompagnées de pain et de fromage. Elle s'installa à table et fut aussitôt suivie par les trois hommes, qui en profitèrent pour prendre leur repas dans le silence. Dans le silence, jusqu'à ce qu'un homme apparaisse en bas des escaliers, et pas n'importe quel homme : Chaï venait à peine de se réveiller. Heureusement pour lui, ni Hal ni la thérian ne connaissaient son visage, et ce n'était pas comme si Rivka avait pris le soin de leur décrire, ne pensant pas qu'ils auraient à le rencontrer avant plusieurs jours. Ira se leva aussitôt et s'excusa, avant d'aller le rejoindre. En quelques minutes, ils avaient réuni leurs affaires et ils étaient partis, après avoir payé l'aubergiste, à la surprise générale.

- J'aimerai bien savoir pourquoi ils étaient aussi pressés, songea Hal à voix haute. Ce n'était pas comme si ...

- Tu le connaissais, cet homme ?

- Lequel ? Ira ? Oui, en effet, je l'ai rencontré lors de ma formation au Lys de Sang. L'autre ... Non. Inconnu.

L'aubergiste haussa les épaules avec un sourire désolé, incapable de plus les renseigner. Ellie finit son assiette et sauça le plat avec sa tranche de pain, déclarant que de toute façon, ça n'était pas si grave que cela de ne pas connaître leurs raisons. Ils n'avaient pas à se mêler des affaires de tout le monde, après tout, non ?

- Pourtant tu es la première à affirmer adorer les potins en tout genre ...

- Oui, quand ceux-ci ne concernent pas un homme avec un marteau de guerre et un autre à l'air tout aussi sympathique, grimaça-t-elle. Franchement, je n'irais pas leur chercher des noises.

Il acquiesça. Gall finit son repas et s'excusa, avant de retourner dans les cuisines.

- Est-ce qu'on devrait aller chercher les autres ? Il est tôt, mais quand même, nous devons encore aller chercher les chevaux et répartir les charges.

- Bonne idée, Ellie. Tu vas t'occuper de Daran, je m'occuper de Ianna et Rivka ?

- Et pour Key ?

- Daran s'en occupera. Sauf si tu as envie de causer le drame de l'année, répondit le jeune homme en levant les yeux au ciel. Et j'exagère à peine.

La thérian étouffa un petit rire et se leva, accompagnée par Hal. ils montèrent les escaliers, chacun se dirigeant vers la porte de la chambre de ceux qu'ils devaient aller sortir des douces brumes du sommeil. Le mage ne frappa pas à la porte et entra, allant secouer doucement l'épaule des deux femmes qui dormaient tranquillement. Certes, elles avaient un repos bien mérité, néanmoins il ne pouvait pas vraiment leur permettre de sommeiller plus longuement.

Ni Ianna ni Rivka n'avaient l'air d'avoir assez dormi, d'ailleurs. La jeune femme baillait à tout va en mettant ses vêtements, expliquant qu'elle était restée éveillée une partie de la nuit. La démone, quant à elle, ne daigna pas faire le moindre commentaire, se retenant de grogner. Il n'obtint rien de plus.

Quand Ellie rentra dans la chambre de Daran, ce dernier était en réalité déjà réveillé. Il l'accompagna pour aller tirer de son sommeil Key, qui ne trouva rien à redire quant au fait que le plus âgé venait de le réveiller.

Le groupe se retrouva dans la salle principale et Gall vint servir à ceux qui venaient d'arriver de quoi se restaurer. Ianna peinait à garder les yeux ouverts.

- On peut savoir ce qui t'as tenue éveillée, cette nuit ?

- Si je te répondais, Ellie, tu ne me croirais pas, grommela-t-elle de façon indistincte.

- Hé ! Comme si j'étais de ceux qui doutent de tout !

Elle ne répondit pas, préférant se concentrer sur son pain et son fromage. Elle ne pouvait pas vraiment leur annoncer qu'elle avait parlé avec Chaï, pas maintenant. Il fallait encore qu'elle digère ce qu'il lui avait dit.

- Alors ? Je veux savoir !

- Disons qu'on m'a forcée à me lever.

- Tu ne fais qu'attiser sa curiosité, tu es au courant ? commenta Daran.

La jeune femme haussa les épaules. Elle ne se sentait pas d'humeur à répondre aux questions. Ellie finit par abandonner, comprenant que ce n'était vraiment pas le moment de discuter, et se tourna vers Rivka, qui n'arborait pas la plus sympathique des expressions.

- Et toi ... ?

- Quoi, moi ? grommela-t-elle en lançant un regard noir à la jeune fille.

- Qu'est-ce qui te rends de si mauvaise humeur ?

- Cauchemars.

Le ton était sec et froid. Elle ne voulait pas qu'on lui pose plus de questions que cela. Ianna prit néanmoins note de cette réponse et se dit qu'elle essayerai de profiter d'un instant où elle se retrouverai seule avec la démone pour lui en parler.

Ils finirent leur repas dans le silence. Key observait chacun de ses compagnons, intrigué. Il ne s'était pas attendu à ce que les liens entre eux se resserrent aussi vite. Daran avait très vite adopté les deux jeunes femmes, il s'en était rendu compte et, il fallait bien l'avouer, il était un peu jaloux de cela. L'homme ne cessait de le repousser. Quant à Hal et Ellie, ils s'étaient bien vite attachés à la protectrice et à la future prêtresse. Il était le seul qui se sentait encore mal à l'aise dans ce groupe, il le sentait bien. Il n'appréciait pas l'idée que Ianna puisse savoir quand elle le désirait son passé, son présent, ce qui gisait dans son coeur. Et Rivka avait beau être souriante et ouverte, elle ne lui faisait pas confiance, c'était visible. Il finit par soupirer et se leva de table.

- Mais c'est la matinée ou quoi ? gémit Ellie en le regardant. Vous êtes tous de mauvaise humeur on dirait !

- J'espère que je ne compte pas dedans, intervint Hal en secouant la tête.

- Enfin, trois personnes sur six, ça fait beaucoup, non ?

- Je vais chercher mes affaires, dit-il en croisant les bras. Quelqu'un m'accompagne ensuite pour les chevaux ?

- J'irais, fit Daran en se levant.

Il cilla, surpris. Il ne s'était pas attendu à ce que l'homme désire l'accompagner. Ce n'était pas comme s'il appréciait sa compagnie ... Il monta à l'étage à sa suite, réunissant ses affaires et les empaquetant comme il le pouvait. Quelques minutes plus tard, lui et le plus âgé étaient prêts. Le reste du groupe ne s'était pas encore levé de table quand ils sortirent pour aller acheter les chevaux qui leur permettraient de se rendre jusqu'au temple de la White Orchid. Une fois sorti dans la rue, qui commençait à se remplir doucement de vie, Daran se tourna vers Key, une main sur la hanche, une certaine exaspération peinte sur le visage.

- On peut savoir ce qui te prend ? Autant pour Ianna et Rivka, je n'y peux rien ... Autant toi ...

- Il n'y a rien, fit-il en tentant de sourire. Tout va ...

- Tu comptes continuer à me mentir longtemps, Key ? Quand ça ne va pas il faut le dire. Tes mensonges, j'en ai soupé. Ce que je veux savoir c'est la vérité.

Le jeune homme haussa les épaules en avançant. Daran lui emboîta aussitôt le pas, le fixant du regard.

- Je n'ai rien à dire de plus, tu sais.

- Je sais que tu ne me dis rien. Que tu ne me dis surtout pas la vérité. Comment veux-tu que je te fasse confiance dans ces conditions, explique-moi ?

- De toute façon, personne ne me fait confiance.

- Il est évident qu'avec ton attitude, je ne vois pas comment quelqu'un pourrait avoir envie de te faire confiance, mais ça, tu ne veux pas le comprendre.

Key refoula les mots qu'il avait sur le bout de la langue au fond de lui-même. Daran ne savait pas. Et Daran ne saurait jamais. Ce qu'il portait en lui ... ces souvenirs, ces cris, ces rages ... Personne ne les connaitrait jamais, si ce n'était lui.

Le plus âge soupira en secouant la tête et le prit par la main, l'emmenant avec lui jusqu'aux écuries appartenant à la Rosa Cruz. Là-bas, ils étaient certains de pouvoir acheter des chevaux sans avoir à débourser des milles et des cents. Il n'avait pas l'envie de continuer une discussion qu'il savait pertinemment être stérile, bien malheureusement. Tant que le jeune homme n'accepterai pas de s'ouvrir, il ne pouvait rien faire. Il ne savait pas soigner des blessures à l'aveuglette. Même si, à cet instant, il aurait aimé en être capable ...




- Ce n'est pas ... Ce n'est pas ... possible !

« Tu n'entends que ce que tu veux entendre. »

- Il m'a trahie !

« Tu n'entends que ce que tu veux entendre. »

- Je lui ferais payer, ce lâche, ce ... Il m'a trahie ! Il m'a ... Il m'a ... abandonnée ...

« En es-tu si sûre ? »

Elle s'écroule sur le sol, les poings fermés, les phalanges blanchies, les ongles rentrant dans sa paume. Quelques larmes coulent, lentement, sur ses joues. Il l'a trahie. Il l'a trahie. N'est-ce pas ? Il ne pouvait pas avoir fait autre chose.

Il l'a trahie.