Cela faisait déjà deux jours que le groupe était parti à cheval de Neilh, et Ianna n'en pouvait déjà plus. Elle sentait à peine ses membres endoloris par les journées passées à chevaucher à travers les plaines herbeuses qui composaient, pour l'instant, la majorité des paysages. Daran avait choisi pour elle une jument tranquille, qui suivait paisiblement le reste du groupe, pour qu'elle n'ai pas trop de soucis. Il restait d'ailleurs en permanence à ses côtés, n'hésitant pas à lui prodiguer nombres de conseils qu'elle avait parfois bien du mal à appliquer et qu'il lui rappelait régulièrement. Le reste de la troupe se débrouillait bien mieux qu'elle, visiblement habitué à voyager par ce biais. Elle se maudit encore de ne pas avoir suivi un cours d'équitation. Si elle avait su, à l'époque ... Elle secoua la tête en retint un rire sarcastique. Si elle avait su, à l'époque, elle ne se serait pas cru elle-même. Voyager à cheval dans un monde inconnu ? Quelle drôle d'idée !
- Ianna, tiens toi plus droite que cela.
- Oui, désolée Daran, soupira-t-elle avec un sourire désolé. J'ai un peu de mal.
- Je ne te dirais pas le contraire, si cela peut te rassurer.
Elle fit la grimace. L'homme n'était décidément pas toujours simple. Il n'était pas avare de compliment, ce n'était pas le problème, mais il avait tendance à pointer un peu trop souvent ses problèmes quand à l'équitation, ce qui ne la motivait pas particulièrement plus que cela.
- Est-ce que nous allons bientôt faire une pause ? J'ai mal partout et j'ai faim, en plus.
Il lança un coup d'œil circulaire aux alentours et hocha la tête, avant de siffler pour indiquer à Ellie et Hal, loin devant eux, qu'ils devaient les rejoindre. Il n'y avait rien de particulier à cet endroit, il fallait bien l'avouer. C'était encore et toujours la même prairie herbeuse, similaire à toutes celles qu'ils avaient traversées pour le moment. Mais ils étaient à proximité d'un petit ruisseau, cette fois-ci, un petit cours d'eau qui courrait en surface et dont le clapotis était enchanteur, surtout par cette chaleur.
- L'endroit te convient, j'espère ?
- Tu parles, tant que je peux marcher et m'étirer, tous les endroits me conviennent !
Il secoua la tête avec un petit sourire en coin, à la fois amusé et satisfait. La jeune femme s'était décidément bien habituée à eux, devenant de plus en plus franche avec eux. Certes, Key ne semblait pas toujours apprécier de se faire reprendre par celle qu'il devait escorter, néanmoins, même s'il le prenait avec une mauvaise grâce évidente, il se rendait lui aussi bien compte du changement.
Rivka s'arrêta à côté d'eux et descendit de sa monture souplement, se plaçant à côté de Ianna pour l'aider à descendre à son tour. La jeune femme accepta l'aide avec plaisir. Elle sentait qu'elle allait avoir besoin de marcher un peu pour se sentir un peu moins endolorie et cassée.
- Pourquoi une pause ici, Daran ? demanda la démone en se tournant vers lui. Je veux dire ...
- Demande de notre future Prêtresse, répondit-il en haussant les épaules. Et j'ai, moi aussi, faim, cela me semblait une raison plutôt intéressante.
La démone leva les yeux au ciel avec un soupir. Ce n'était pas la raison la plus évidente, ni la plus logique, surtout avec ce qui pouvait leur arriver ici. Ce n'était pas comme si Chaï ne pouvait pas apparaître à n'importe quel moment ...
Le reste du groupe finit par arriver, et chacun déballa ses affaires pour pouvoir se restaurer. Ellie avait emmené avec elle le gros des provisions, mais pour le moment, ils devaient tous gérer eux-même leur repas. Ianna se laissa tomber par terre avec un soupir de soulagement, une tartine de pain et une tranche de lard à la main. Entre le petit vent frais, le ruisseau et une pause tant attendue, elle pouvait déclarer avec le plus grand sérieux qui soit que cet instant était un vrai petit moment de bonheur.
Mais les moments de bonheur ne durent jamais.
- En faite, j'aimerai savoir ... commença Hal après avoir bu une gorgée d'eau de sa gourde. Pour Chaï ? On a des nouvelles ? Qu'est-ce qu'on doit faire avec lui ?
La jeune femme rougit légèrement et baissa son regard, honteuse. Elle n'avait pas réussi à trouver un seul instant pour pouvoir discuter de sa rencontre avec l'homme, lors de la nuit à l'auberge, et avec la discussion qu'elle avait eu la veille avec Rivka, elle n'osait pas vraiment aborder le sujet, la démone ayant exprimé un très fort dégoût vis-à-vis de l'homme qu'elle avait affronté pendant tant de temps. Key haussa un sourcil, surpris par la réaction de la jeune femme.
- Il y a-t-il quelque chose que tu nous cacherais, Ianna ?
- Quelque chose que ... ? Hé ! grommela-t-elle en rougissant encore plus. Ce n'est pas que je voulais le cacher, mais que je n'ai pas trouvé un moment pour en parler ! Ce n'est pas ...
- Qu'est-ce que c'est ? la coupa Rivka, les yeux fermés.
Le ton était froid et tranchant. La jeune femme se tourna vers sa protectrice, les yeux écarquillé. Elle ne s'était pas attendue à sentir tant de rancœur, tant d'amertume dans la voix de celle-ci. Elle ne s'était pas attendue à une telle réaction dirigée contre elle-même. Pas qu'elle s'estimait intouchable, encore moins supérieure et au-dessus de tout reproche, mais de la part de la démone, qui avait fait tant d'efforts ... Elle comprit. Rivka vivait cela comme une trahison. Quelques mots qui n'avaient pas été dit pouvaient être terribles. Elle soupira, frottant son poignet de la main, mal à l'aise.
- Il était à Neihl il y a deux jours.
- Comment ça, Chaï ? demanda Hal en sursautant. Tu veux dire ...
- On aurait pu le croiser sans savoir que c'était lui ? compléta aussitôt Ellie en clignant des yeux.
- C'est le cas, en effet ... Si vous avez rencontré un homme avec une cicatrice sur le visage, en diagonale, c'était lui.
La thérian secoua la tête, presque désespérée.
- Tu veux dire qu'on a rencontré l'homme qui veut probablement ta peau pour la reine de Ghen et qu'on ne le savait pas parce que personne n'a voulu nous le décrire ?
- S'il avait voulu ma peau, je ne serais pas là actuellement, répondit-elle d'un ton calme.
- Qu'est-ce qu'il te voulait ?
Ianna se tourna vers la démone et la prit par la main, cherchant à la calmer. Elle sentait au ton agressif qu'elle ne pouvait probablement rien y faire, mais elle voulait au moins lui faire sentir que ce n'était pas nécessaire. Elle n'avait pas besoin de s'énerver pour cela. Ce n'était pas important.
- Me prévenir.
- Attendez, attendez, je peux interrompre la discussion un instant ? fit Hal en regardant Ellie. Il voulait te prévenir, bien, mais ... Quand nous l'avons vu hier matin, il était en compagnie d'un ancien membre du Lys de Sang, Ira. Tu dois le connaître, Daran.
- Il a quitté le Lys il y a déjà cinq ans maintenant, acquiesça le plus âgé. Il accompagnait Chaï, dis-tu ?
Le jeune homme hocha vigoureusement la tête. Ianna eu l'air un instant songeuse et ouvrit la bouche, mais il lui coupa aussitôt la parole, se souvenant d'un élément qui semblait avoir son importance. Il leur expliqua que l'homme lui avait dit qu'il avait quitté son ordre sous la direction des Dieux. Ces derniers avaient probablement voulu qu'il accomplisse quelque chose pour eux.
- Et pour toi, ce quelque chose serait en rapport avec Chaï ? grommela Rivka. Si même les Dieux cherchent à le repêcher, celui-là ...
La future prêtresse jeta un coup d'œil en coin à Rivka. Elle sentait toujours la main de la démone dans la sienne, qui la serrait peut être un peu trop fort, tremblant légèrement. Une réaction violente qui se révélait surprenante, mais aussi intéressante ...
- Je ne vois pas en quoi cela n'aurait aucun rapport, répondit Hal en haussant les épaules.
- Je peux revenir à ce que j'étais en train de dire avant d'être interrompue ? Ce n'est pas que c'est inintéressant, hein, au contraire. Mais j'aimerai quand même vous dire ce qu'il m'a transmis.
Elle sentit la main de Rivka se resserrer encore autour de la sienne. Cette fois-ci, elle lui faisait vraiment mal. Elle lui lança un regard noir du coin de l'oeil et, aussitôt, la démone la lâcha et posa ses mains sur ses genoux sans même grommeler, détournant le visage pour ne plus la regarder. La jeune femme frotta la paume de sa main avec son pouce avec un grognement. Le reste du groupe fit semblant de ne rien voir, un peu mal à l'aise.
- Alors, qu'est-ce qu'il t'a dit ? finit par demander Key, qui semblait être le plus gêné.
La jeune femme leur expliqua en détail ce qu'elle savait, sur Sessh, sur ce qu'il était. Comme lui avait dit Chaï, cela intéressa tout de suite Ellie, dont le regard s'éclaira aussitôt d'une petite lueur qu'elle n'arrivait pas tout à fait à interpréter. Hal et Key eurent l'air plus inquiet à l'idée qu'un thérian au service de la reine de Ghen allait être à la poursuite de l'escorte et de la prêtresse. Seul Daran ne changea pas d'expression. Il demanda néanmoins si, lorsqu'ils s'arrêteraient pour camper le soir même, elle avait prévu de faire quelque chose à ce sujet. Elle le regarda, légèrement surprise.
- Ianna, que tu ne nous dises pas tout est compréhensible quand on connait ta source. Mais il faut que tu prennes tes responsabilités.
- Explique-moi ? Je ne suis pas sûre de bien saisir où tu veux en venir.
Il soupira en secouant la tête, un peu navré.
- Ianna, tu es capable de lire le récit des Écrivaines, et tu le sais très bien. Je sais que c'est une capacité qui est limitée et qui ne permet pas de tout savoir, mais ...
Il laissa sa phrase en suspend. Elle rougit, extrêmement gênée. Elle n'y avait même pas pensé. Elle n'avait pas songé un instant à sortir son tarot pour pouvoir prévoir ce qui les attendait. Daran avait raison : même si son art n'était pas d'une grande précision, ne lui permettait pas de savoir exactement où et quand ils auraient à faire avec ce qui allait leur arriver, cela pouvait leur permettre au moins de prévoir les évènements.
Et elle allait devoir sérieusement parler avec Rivka. Le comportement de la démone l'étonnait, mais elle commençait à se douter du pourquoi. Elle se releva, avant de demander à Daran de venir l'aider à remonter sur sa jument pour repartir. Ils avaient encore deux jours de voyage avant d'arriver au temple de la White Orchid et ils devaient se presser. Ils n'étaient plus seuls sur la route.
- Est-ce que tu penses que ... j'ai bien fait ?
- Est-ce que tu penses que tu as mal fait, Chaï ?
L'homme secoue la tête. Cela fait déjà deux jours qu'ils ont croisé le groupe de la Prêtresse. Deux jours qu'il se torture, à se demander s'il a agi comme il le devait. Il n'est pas prévu dans les lignes des Écrivaines. Elles lui ont donné la possibilité d'agir à sa guise. Et il trouve cela terrifiant.
- Je ne sais pas, Ira ...
- Alors tu as bien fait.
L'assurance de son compagnon de route est rassurante. Apaisante. C'est une présence dont il a eu besoin pendant tant d'années ... Il relève la tête. Ils doivent continuer. Il ne fait pas partie des pages des Écrivaines. Et pourtant, c'est pour Elles qu'il travaillera.
Elle détacha ses cheveux d'un mouvement sec. Sa longue chevelure d'argent retomba sur ses épaules avec un mouvement souple. Elle était fatiguée. Épuisée. Et elle ne pouvait rien faire. Il n'y avait ... qu'un seul espoir. Pour elle, pour tous ceux qu'elle dirigeait. Et elle était cet espoir. Il fallait qu'elle réussisse. Ce pèlerinage était sa seule chance de réussite. Sinon ... Elle savait que la mort était proche, tout comme lui le savait. Même si elle ne voulait pas voir les choses en face, elle en avait conscience. Ces rides qui s'étaient dessinées au coin de ses yeux, de ses lèvres et sur son front étaient la marque du temps qui passait, impitoyable. Mais elle ne se laisserait pas faire.
- Cela faisait longtemps.
Elle se retourna brusquement. Elle aurait du être seule, pourtant. Seule, peut-être, s'il n'avait pas été là. longtemps ? C'était un euphémisme. Lean se tenait face à elle, adossé au chambranle de la porte qu'il avait ouvert en silence. Les traits tirés, le regard triste. Celui qui l'avait trahi venait devant elle ? Sans la moindre honte, sans le moindre regret ?
- Je sais ce que tu penses.
- Tu ne sais rien.
- Je sais aussi que tu ne peux pas faire ce que tu comptes faire, Akha.
Elle secoua la tête. Elle devait être en train de rêver, ce n'était pas possible autrement. Elle ne l'avait même pas senti s'approcher. Elle ne le sentait même pas. Sa présence aurait du pourtant être détectable. Elle aurait du ... Elle aurait du sentir quelque chose. Ce vague sentiment pressant qui pouvait animer son âme quand quelque chose de grave allait arriver. Et pourtant, et pourtant ...
- Non, je ne suis pas réellement là, Akha. Tu le sais très bien.
- Je refuse de te voir ici. Je ...
- Akha, écoute moi s'il te plait.
Elle se retourna vers le miroir, qui dominait la petite table sur laquelle était posés ses brosses à cheveux et son matériel de coiffure. Des objets d'apparat, des broches précieuses, des épingles serties ... Des bagatelles. Des bagatelles bien trop chère. Elle ferma les yeux, prenant une profonde inspiration. Elle ne devait pas laisser ses sentiments la dominer. Elle ne devait pas lui permettre de voir son trouble.
- Tu n'as rien à faire ici. Tu as abandonné ce monde il y a déjà bien trop longtemps.
- Je ne l'ai pas abandonné, ma soeur.
- Tu l'as fait !
Elle avait laissé s'échapper ce cri, ce cri qui venait du plus profond de son coeur. Son frère l'avait abandonné, elle, son frère les avaient abandonné, son monde et elle. Tout ça pour une chimère, une terre mythique à la paix prospère. Un monde qu'ils n'auraient jamais du connaître autrement que par les livres.
- Akha, écoute moi, s'il te plait.
- Je n'ai pas à écouter les paroles d'un traître. Je n'ai pas à écouter le venin de l'homme qui nous a abandonné. Part. Maintenant.
Il secoua la tête, visiblement touché. Elle lui en voulait. Elle lui en voulait tellement ... Il n'avait rien fait, rien. Il s'était repu d'une paix qu'il avait appris à connaître en allant là-bas. Il avait abandonné son propre monde, au bord du gouffre. Ce monde qu'elle tentait en vain d'apaiser, ce monde qui ne cessait pourtant de voir la guerre et l'horreur se reproduire de jour en jour. Ils étaient abandonnés des Dieux, mais cela n'avait aucune importance, n'était-il pas ? Parce qu'au-delà, il y avait la paix qu'il avait apprise à connaître. Il n'y avait plus la guerre. Il n'y avait que la terre mythique dont on lui avait demandé de s'occuper.
Ghen n'avait plus aucune importance à ses yeux. Il ne serait jamais parti autrement.
- Ianna, tiens toi plus droite que cela.
- Oui, désolée Daran, soupira-t-elle avec un sourire désolé. J'ai un peu de mal.
- Je ne te dirais pas le contraire, si cela peut te rassurer.
Elle fit la grimace. L'homme n'était décidément pas toujours simple. Il n'était pas avare de compliment, ce n'était pas le problème, mais il avait tendance à pointer un peu trop souvent ses problèmes quand à l'équitation, ce qui ne la motivait pas particulièrement plus que cela.
- Est-ce que nous allons bientôt faire une pause ? J'ai mal partout et j'ai faim, en plus.
Il lança un coup d'œil circulaire aux alentours et hocha la tête, avant de siffler pour indiquer à Ellie et Hal, loin devant eux, qu'ils devaient les rejoindre. Il n'y avait rien de particulier à cet endroit, il fallait bien l'avouer. C'était encore et toujours la même prairie herbeuse, similaire à toutes celles qu'ils avaient traversées pour le moment. Mais ils étaient à proximité d'un petit ruisseau, cette fois-ci, un petit cours d'eau qui courrait en surface et dont le clapotis était enchanteur, surtout par cette chaleur.
- L'endroit te convient, j'espère ?
- Tu parles, tant que je peux marcher et m'étirer, tous les endroits me conviennent !
Il secoua la tête avec un petit sourire en coin, à la fois amusé et satisfait. La jeune femme s'était décidément bien habituée à eux, devenant de plus en plus franche avec eux. Certes, Key ne semblait pas toujours apprécier de se faire reprendre par celle qu'il devait escorter, néanmoins, même s'il le prenait avec une mauvaise grâce évidente, il se rendait lui aussi bien compte du changement.
Rivka s'arrêta à côté d'eux et descendit de sa monture souplement, se plaçant à côté de Ianna pour l'aider à descendre à son tour. La jeune femme accepta l'aide avec plaisir. Elle sentait qu'elle allait avoir besoin de marcher un peu pour se sentir un peu moins endolorie et cassée.
- Pourquoi une pause ici, Daran ? demanda la démone en se tournant vers lui. Je veux dire ...
- Demande de notre future Prêtresse, répondit-il en haussant les épaules. Et j'ai, moi aussi, faim, cela me semblait une raison plutôt intéressante.
La démone leva les yeux au ciel avec un soupir. Ce n'était pas la raison la plus évidente, ni la plus logique, surtout avec ce qui pouvait leur arriver ici. Ce n'était pas comme si Chaï ne pouvait pas apparaître à n'importe quel moment ...
Le reste du groupe finit par arriver, et chacun déballa ses affaires pour pouvoir se restaurer. Ellie avait emmené avec elle le gros des provisions, mais pour le moment, ils devaient tous gérer eux-même leur repas. Ianna se laissa tomber par terre avec un soupir de soulagement, une tartine de pain et une tranche de lard à la main. Entre le petit vent frais, le ruisseau et une pause tant attendue, elle pouvait déclarer avec le plus grand sérieux qui soit que cet instant était un vrai petit moment de bonheur.
Mais les moments de bonheur ne durent jamais.
- En faite, j'aimerai savoir ... commença Hal après avoir bu une gorgée d'eau de sa gourde. Pour Chaï ? On a des nouvelles ? Qu'est-ce qu'on doit faire avec lui ?
La jeune femme rougit légèrement et baissa son regard, honteuse. Elle n'avait pas réussi à trouver un seul instant pour pouvoir discuter de sa rencontre avec l'homme, lors de la nuit à l'auberge, et avec la discussion qu'elle avait eu la veille avec Rivka, elle n'osait pas vraiment aborder le sujet, la démone ayant exprimé un très fort dégoût vis-à-vis de l'homme qu'elle avait affronté pendant tant de temps. Key haussa un sourcil, surpris par la réaction de la jeune femme.
- Il y a-t-il quelque chose que tu nous cacherais, Ianna ?
- Quelque chose que ... ? Hé ! grommela-t-elle en rougissant encore plus. Ce n'est pas que je voulais le cacher, mais que je n'ai pas trouvé un moment pour en parler ! Ce n'est pas ...
- Qu'est-ce que c'est ? la coupa Rivka, les yeux fermés.
Le ton était froid et tranchant. La jeune femme se tourna vers sa protectrice, les yeux écarquillé. Elle ne s'était pas attendue à sentir tant de rancœur, tant d'amertume dans la voix de celle-ci. Elle ne s'était pas attendue à une telle réaction dirigée contre elle-même. Pas qu'elle s'estimait intouchable, encore moins supérieure et au-dessus de tout reproche, mais de la part de la démone, qui avait fait tant d'efforts ... Elle comprit. Rivka vivait cela comme une trahison. Quelques mots qui n'avaient pas été dit pouvaient être terribles. Elle soupira, frottant son poignet de la main, mal à l'aise.
- Il était à Neihl il y a deux jours.
- Comment ça, Chaï ? demanda Hal en sursautant. Tu veux dire ...
- On aurait pu le croiser sans savoir que c'était lui ? compléta aussitôt Ellie en clignant des yeux.
- C'est le cas, en effet ... Si vous avez rencontré un homme avec une cicatrice sur le visage, en diagonale, c'était lui.
La thérian secoua la tête, presque désespérée.
- Tu veux dire qu'on a rencontré l'homme qui veut probablement ta peau pour la reine de Ghen et qu'on ne le savait pas parce que personne n'a voulu nous le décrire ?
- S'il avait voulu ma peau, je ne serais pas là actuellement, répondit-elle d'un ton calme.
- Qu'est-ce qu'il te voulait ?
Ianna se tourna vers la démone et la prit par la main, cherchant à la calmer. Elle sentait au ton agressif qu'elle ne pouvait probablement rien y faire, mais elle voulait au moins lui faire sentir que ce n'était pas nécessaire. Elle n'avait pas besoin de s'énerver pour cela. Ce n'était pas important.
- Me prévenir.
- Attendez, attendez, je peux interrompre la discussion un instant ? fit Hal en regardant Ellie. Il voulait te prévenir, bien, mais ... Quand nous l'avons vu hier matin, il était en compagnie d'un ancien membre du Lys de Sang, Ira. Tu dois le connaître, Daran.
- Il a quitté le Lys il y a déjà cinq ans maintenant, acquiesça le plus âgé. Il accompagnait Chaï, dis-tu ?
Le jeune homme hocha vigoureusement la tête. Ianna eu l'air un instant songeuse et ouvrit la bouche, mais il lui coupa aussitôt la parole, se souvenant d'un élément qui semblait avoir son importance. Il leur expliqua que l'homme lui avait dit qu'il avait quitté son ordre sous la direction des Dieux. Ces derniers avaient probablement voulu qu'il accomplisse quelque chose pour eux.
- Et pour toi, ce quelque chose serait en rapport avec Chaï ? grommela Rivka. Si même les Dieux cherchent à le repêcher, celui-là ...
La future prêtresse jeta un coup d'œil en coin à Rivka. Elle sentait toujours la main de la démone dans la sienne, qui la serrait peut être un peu trop fort, tremblant légèrement. Une réaction violente qui se révélait surprenante, mais aussi intéressante ...
- Je ne vois pas en quoi cela n'aurait aucun rapport, répondit Hal en haussant les épaules.
- Je peux revenir à ce que j'étais en train de dire avant d'être interrompue ? Ce n'est pas que c'est inintéressant, hein, au contraire. Mais j'aimerai quand même vous dire ce qu'il m'a transmis.
Elle sentit la main de Rivka se resserrer encore autour de la sienne. Cette fois-ci, elle lui faisait vraiment mal. Elle lui lança un regard noir du coin de l'oeil et, aussitôt, la démone la lâcha et posa ses mains sur ses genoux sans même grommeler, détournant le visage pour ne plus la regarder. La jeune femme frotta la paume de sa main avec son pouce avec un grognement. Le reste du groupe fit semblant de ne rien voir, un peu mal à l'aise.
- Alors, qu'est-ce qu'il t'a dit ? finit par demander Key, qui semblait être le plus gêné.
La jeune femme leur expliqua en détail ce qu'elle savait, sur Sessh, sur ce qu'il était. Comme lui avait dit Chaï, cela intéressa tout de suite Ellie, dont le regard s'éclaira aussitôt d'une petite lueur qu'elle n'arrivait pas tout à fait à interpréter. Hal et Key eurent l'air plus inquiet à l'idée qu'un thérian au service de la reine de Ghen allait être à la poursuite de l'escorte et de la prêtresse. Seul Daran ne changea pas d'expression. Il demanda néanmoins si, lorsqu'ils s'arrêteraient pour camper le soir même, elle avait prévu de faire quelque chose à ce sujet. Elle le regarda, légèrement surprise.
- Ianna, que tu ne nous dises pas tout est compréhensible quand on connait ta source. Mais il faut que tu prennes tes responsabilités.
- Explique-moi ? Je ne suis pas sûre de bien saisir où tu veux en venir.
Il soupira en secouant la tête, un peu navré.
- Ianna, tu es capable de lire le récit des Écrivaines, et tu le sais très bien. Je sais que c'est une capacité qui est limitée et qui ne permet pas de tout savoir, mais ...
Il laissa sa phrase en suspend. Elle rougit, extrêmement gênée. Elle n'y avait même pas pensé. Elle n'avait pas songé un instant à sortir son tarot pour pouvoir prévoir ce qui les attendait. Daran avait raison : même si son art n'était pas d'une grande précision, ne lui permettait pas de savoir exactement où et quand ils auraient à faire avec ce qui allait leur arriver, cela pouvait leur permettre au moins de prévoir les évènements.
Et elle allait devoir sérieusement parler avec Rivka. Le comportement de la démone l'étonnait, mais elle commençait à se douter du pourquoi. Elle se releva, avant de demander à Daran de venir l'aider à remonter sur sa jument pour repartir. Ils avaient encore deux jours de voyage avant d'arriver au temple de la White Orchid et ils devaient se presser. Ils n'étaient plus seuls sur la route.
- Est-ce que tu penses que ... j'ai bien fait ?
- Est-ce que tu penses que tu as mal fait, Chaï ?
L'homme secoue la tête. Cela fait déjà deux jours qu'ils ont croisé le groupe de la Prêtresse. Deux jours qu'il se torture, à se demander s'il a agi comme il le devait. Il n'est pas prévu dans les lignes des Écrivaines. Elles lui ont donné la possibilité d'agir à sa guise. Et il trouve cela terrifiant.
- Je ne sais pas, Ira ...
- Alors tu as bien fait.
L'assurance de son compagnon de route est rassurante. Apaisante. C'est une présence dont il a eu besoin pendant tant d'années ... Il relève la tête. Ils doivent continuer. Il ne fait pas partie des pages des Écrivaines. Et pourtant, c'est pour Elles qu'il travaillera.
Elle détacha ses cheveux d'un mouvement sec. Sa longue chevelure d'argent retomba sur ses épaules avec un mouvement souple. Elle était fatiguée. Épuisée. Et elle ne pouvait rien faire. Il n'y avait ... qu'un seul espoir. Pour elle, pour tous ceux qu'elle dirigeait. Et elle était cet espoir. Il fallait qu'elle réussisse. Ce pèlerinage était sa seule chance de réussite. Sinon ... Elle savait que la mort était proche, tout comme lui le savait. Même si elle ne voulait pas voir les choses en face, elle en avait conscience. Ces rides qui s'étaient dessinées au coin de ses yeux, de ses lèvres et sur son front étaient la marque du temps qui passait, impitoyable. Mais elle ne se laisserait pas faire.
- Cela faisait longtemps.
Elle se retourna brusquement. Elle aurait du être seule, pourtant. Seule, peut-être, s'il n'avait pas été là. longtemps ? C'était un euphémisme. Lean se tenait face à elle, adossé au chambranle de la porte qu'il avait ouvert en silence. Les traits tirés, le regard triste. Celui qui l'avait trahi venait devant elle ? Sans la moindre honte, sans le moindre regret ?
- Je sais ce que tu penses.
- Tu ne sais rien.
- Je sais aussi que tu ne peux pas faire ce que tu comptes faire, Akha.
Elle secoua la tête. Elle devait être en train de rêver, ce n'était pas possible autrement. Elle ne l'avait même pas senti s'approcher. Elle ne le sentait même pas. Sa présence aurait du pourtant être détectable. Elle aurait du ... Elle aurait du sentir quelque chose. Ce vague sentiment pressant qui pouvait animer son âme quand quelque chose de grave allait arriver. Et pourtant, et pourtant ...
- Non, je ne suis pas réellement là, Akha. Tu le sais très bien.
- Je refuse de te voir ici. Je ...
- Akha, écoute moi s'il te plait.
Elle se retourna vers le miroir, qui dominait la petite table sur laquelle était posés ses brosses à cheveux et son matériel de coiffure. Des objets d'apparat, des broches précieuses, des épingles serties ... Des bagatelles. Des bagatelles bien trop chère. Elle ferma les yeux, prenant une profonde inspiration. Elle ne devait pas laisser ses sentiments la dominer. Elle ne devait pas lui permettre de voir son trouble.
- Tu n'as rien à faire ici. Tu as abandonné ce monde il y a déjà bien trop longtemps.
- Je ne l'ai pas abandonné, ma soeur.
- Tu l'as fait !
Elle avait laissé s'échapper ce cri, ce cri qui venait du plus profond de son coeur. Son frère l'avait abandonné, elle, son frère les avaient abandonné, son monde et elle. Tout ça pour une chimère, une terre mythique à la paix prospère. Un monde qu'ils n'auraient jamais du connaître autrement que par les livres.
- Akha, écoute moi, s'il te plait.
- Je n'ai pas à écouter les paroles d'un traître. Je n'ai pas à écouter le venin de l'homme qui nous a abandonné. Part. Maintenant.
Il secoua la tête, visiblement touché. Elle lui en voulait. Elle lui en voulait tellement ... Il n'avait rien fait, rien. Il s'était repu d'une paix qu'il avait appris à connaître en allant là-bas. Il avait abandonné son propre monde, au bord du gouffre. Ce monde qu'elle tentait en vain d'apaiser, ce monde qui ne cessait pourtant de voir la guerre et l'horreur se reproduire de jour en jour. Ils étaient abandonnés des Dieux, mais cela n'avait aucune importance, n'était-il pas ? Parce qu'au-delà, il y avait la paix qu'il avait apprise à connaître. Il n'y avait plus la guerre. Il n'y avait que la terre mythique dont on lui avait demandé de s'occuper.
Ghen n'avait plus aucune importance à ses yeux. Il ne serait jamais parti autrement.
