Ianna se sentait gênée dans la tenue de l'épreuve. Elle était pourtant beaucoup plus couvrante que celle de la Rosa Cruz, dans laquelle elle s'était sentie à l'aise, mais celle-ci ... Elle ne se sentait pas très bien dans le bustier d'un beau bleu turquoise qui enserrait sa poitrine. Le tout était complété par un pantalon de toile blanche et d'une courte jupe d'un bleu-vert, une couleur qui lui rappelait la mer. Rivka avait reçu une tenue assez similaire à celle de Ianna, à l'exception du bustier, puisqu'elle avait conservé son haut habituel.
- Tu te sens prête ?
- Tu parles, Rivka, soupira-t-elle. Je me sens mal. Cette épreuve ...
- Je suis déçue que Hal ne soit pas là, la coupa Ellie en arrivant. J'ai du réécrire le cérémonial pour trois personnes, mais franchement, il aurait fait un travail bien meilleur.
- Tu es un ange, merci, fit Ianna en souriant.
La jeune fille haussa les sourcils, surprise par l'expression.
- En quoi ? Je veux dire, je ne suis pas un élémentaire de ...
- Ah, pardon, c'est une expression de chez moi. Cela signifie simplement que tu es adorable, gentille, faut pas chercher plus loin.
Elle sourit largement avec un hochement de tête, visiblement touchée par le compliment. Elle leur tendit les feuilles qu'elle avait amenées avec elle, la retranscription de la cérémonie en l'honneur des morts qu'elle avait du réécrire. Ianna la parcourut des yeux, intriguée. Le rituel était extrêmement long, durant plus de trois heures, dans le marais, à ce qu'elle avait pu comprendre. Et après cela, elles auraient encore une autre mission à accomplir. Winde leur avait promis qu'elles récupéreraient les reliques en temps voulu. D'ailleurs, elles ne savaient toujours pas qu'elles étaient les dites reliques. Aucun membre de la White Orchid n'avait voulu répondre, comme si le sujet était tabou, et malgré ses recherches à la bibliothèque, Rivka n'avait strictement rien trouvé.
Maître Winde apparut, les mains dans le dos, un air soucieux peint sur le visage. Elle s'inclina face à Ianna, lui souhaitant bonne chance.
- Il y a quelque chose qui ne va pas ?
- Rien dont je ne peux vous parler, malheureusement.
- ... Il est arrivé quelque chose au reste de l'escorte ?
Elle les regarda attentivement, fronçant les sourcils. Elles n'auraient pas du être au courant. Elle venait elle-même d'apprendre la nouvelle le matin même. Elles n'auraient même pas du savoir que les trois hommes faisant partie de leur groupe n'étaient plus là.
- Oui, je sais, je sais, soupira Ianna. Nous ne vous avons rien dit car c'est ce que je pensais être le mieux. Alors ?
- Vous n'êtes pas raisonnable, jeune femme, fit le maître d'un ton tranchant.
- Je fais ce que mon intuition m'ordonne. Maintenant, à moins que vous n'ayez quelque chose à redire sur mon comportement qui soit réellement contestable ...
- Vous devriez faire attention à ce que vous faites.
- Avec tout le respect que je vous dois, maître Winde, je fais ce que l'on m'ordonne de faire. Parait-il, mon boulot consistera en partie à faire confiance à ma propre intuition. C'est ce que j'ai fait.
Elles se toisèrent un instant, Ianna croisant les bras, Winde posant ses poings sur ses hanches. Et se fut le maître qui finit par détourner le regard avec un soupir, comprenant qu'à ce jeu là, la future prêtresse ne comptait pas céder. Elle commençait à prendre conscience de la nécessité de s'imposer face aux différents acteurs de la vie de Lalhta, pour pouvoir soutenir ses décisions. Même en étant la simple héritière, chacun de ses choix pouvaient avoir de grandes conséquences.
Le maître de la White Orchid se retourna et leur fit signe de les suivre, ce qu'elles firent sans un mot. Elles furent guidées jusqu'à l'arrière du temple, vers une plate-forme menant au coeur du marais.
- Je dois vous laisser ici, fit Winde en inclinant légèrement la tête.
- Bien. Et je suppose que nous n'allons toujours pas savoir comment va se passer la suite de l'épreuve ?
- Pas avant d'avoir fini le rituel d'honneur, confirma le maître en haussant les épaules. C'est ainsi.
La jeune femme soupira légèrement et se tourna vers le marais, décidée. Elle n'allait pas échouer. Pas maintenant. Ce qu'on lui demandait n'était pas l'impossible : elle allait devoir faire preuve d'endurance, de volonté, pour pouvoir atteindre le but imposé par Celles qui Écrivent le Destin. Elle avança sur les planches de bois qui craquaient sous ses pieds, suivie par Rivka et par Ellie. Elle sentait la présence obsédante de la Mort elle-même qui devenait de plus en plus puissante. Les lieux étaient sacrés, elle le sentait. Des milliers d'âmes avaient prié ici, avait rendu hommage aux Dieux, aux morts et aux ancêtres, des milliers d'âmes avaient soufflé ici, accordé leur respiration frémissante à celle de la végétation et de l'eau.
Lorsqu'elles arrivèrent au bout du chemin de bois, Rivka descendit avant elle et lui tendit la main pour l'aider. Elle la prit avec un certain soulagement. La tenue exigeait qu'elle soit pieds nus pour fouler cette terre. Ellie sauta à leur suite, avant de jeter plusieurs coups d'œil autour d'elle, soucieuse.
- Quelque chose ne va pas ?
- Il ... manque quelque chose, murmura-t-elle, les sourcils froncés.
Ianna laissa son regard s'aventurer autour d'elle. Elle sentait le sol humide sous ses pieds, l'odeur de l'eau stagnante. Elle prit une profonde inspiration et ferma les yeux, tandis que derrière elle, Rivka se saisissait de l'épée de Yallweh, prise d'un soudain sentiment d'urgence. La lame sortit avec un léger chuintement de son fourreau et se positionna parfaitement dans sa paume. Ellie lui lança un regard inquiet et hocha la tête.
Quelque chose n'allait pas.
- As-tu déjà compris ce que signifiait la Mort, jeune fille ?
Elle n'a pas senti le départ. Elle n'a pas senti l'instant où son âme a été arrachée à son corps pour rendre visite à celle qui lui fait face, violente, sauvage, immense. Elle ne doit pas être ... Elle doit être ... Elle ...
- Ce n'est pourtant pas si difficile, n'est-ce pas ?
Elle sent qu'elle étouffe, elle perd le contrôle d'elle-même. La panique. La panique lui fait complètement perdre ses moyens, parce qu'elle sent que quelque chose ne va pas. Que quelque chose n'est pas dans l'ordre des évènements, qu'il y a un problème. Elle sent la main de la Déesse se poser sur son front, froide, glaciale, et elle sa respiration reprend peu à peu un rythme normal.
- Tu ne peux pas mourir tant que je ne l'ai pas ordonné, dit-on. Et pourtant, même si je suis la Mort, même si je suis celle qui guide les âmes vers le repos et le renouveau ...
- Vous ne pouvez ... diriger ... chaque acte, chaque ... conséquence ...
Sa voix est faible, rauque, hachée par sa respiration sifflante.
- Je ne suis que la Mort. Je suis toute puissante et faible. Je suis celle qui permet au monde de connaître le renouveau. Mais chaque mort ne l'est pas de ma main.
Le retour fut brutal. Elle s'écrasa sur le sol, à demi-consciente, sentant plus qu'elle ne le voyait la chorégraphie qu'exerçaient Rivka et Ellie en se battant. Elle peina à se relever, la respiration courte et hachée. Ahna ne l'avait pas traitée comme une petite poupée de porcelaine, au contraire. La brutalité de la mort ...
Elle glapit de surprise en voyant un homme tomber devant elle, la gorge tranchée. La démone se retourna vers elle, surprise de l'entendre, l'épée tachée de sang, la peau couverte d'écarlate. Ianna se laissa retomber par terre, clignant des yeux, trop surprise pour dire quoi que ce soit. Ce n'était pas ... Cela ne pouvait pas être possible. C'était tout simplement ...
- Tout va bien Ianna ?
La voix de Rivka était pressante, inquiète. La démone se pencha vers elle, lui tendant la main, et la future prêtresse ne put qu'écarquiller encore plus les yeux, incapable de ne serait-ce faire qu'un seul mouvement vers celle qui la protégeait. Elle n'avait jamais vu cela. Elle ne pouvait pas ... Elle ne pouvait pas y croire. Ce genre de scène n'arrivait pas dans une vie normale. Si tant est que sa vie puisse désormais être normale, mais ...
- Ianna, tu m'entends ?
- Elle est sous le choc, Rivka, laisse la un peu !
Ellie se rapprocha de la jeune femme et s'accroupit à côté d'elle, posant sa main sur son épaule. Le contact fit légèrement frémir Ianna et elle tourna son visage vers la thérian, toujours sous le choc.
- Qu'est-ce que ... Qu'est-ce ...
- Ianna, Ianna, s'il te plait, calme-toi. Respire.
Elle déglutit péniblement et chercha à calmer sa respiration erratique, suivant les instructions qu'Ellie lui dictait le plus doucement possible. Pendant ce temps, Rivka en profita pour essuyer le sang sur ses bras à l'aide de la chemise qu'elle avait arraché au cadavre. La thérian et elle avaient été surprise par l'homme alors que Ianna venait à peine de s'écrouler sur le sol. Elles avaient eu très peu de temps pour réagir.
- Qu'est-ce qu'il s'est passé ? finit par demander Ianna en regardant Rivka.
- Il a tenté de d'attaquer pendant que tu étais ... ailleurs.
- Ahna. C'était Ahna qui m'a ... qui m'a ... enfin, tu vois, finit-elle par grommeler, légèrement mal à l'aise.
La démone hocha la tête et tendit à nouveau la main vers la future prêtresse, qui s'en saisit avec un soulagement évident, cette fois-ci. Elle n'osa pas les lâcher une fois qu'elle fut debout, les joues légèrement rouge. Elle cherchait à éviter de regarder le cadavre qui s'était vidé de son sang, qui s'était répandu sur le sol humide. Elle savait que sa tenue devait maintenant être en bien piètre état, tachée de terre et d'herbe. Seulement ... Cela n'avait pas d'importance. Rivka ne dit rien et la laissa faire.
- Est-ce que vous savez qui ... qui ...
- Non. Mais au moins, son attitude n'avait rien d'ambiguë. Il t'a probablement vu t'écrouler et il a du penser qu'il avait ... qu'il avait sa chance.
Elle hocha la tête et ferma les yeux. Le lieu sacré avait été souillé pour pouvoir l'attaquer, elle. Elle ne savait pas s'il existait des précédents, si ce genre d'évènement avait déjà eu lieu. Si d'autres pèlerins avaient du affronter ces horreurs. Mais elle ne pouvait pas ... Elle ne pouvait pas accomplir le rituel en l'honneur des morts. Pas après ce qu'il venait de se passer. Pas après que les lieux aient été souillés.
- Et pour l'épreuve, qu'est-ce que l'on fait ? demanda Ellie en poussant de la pointe du pieds le corps inanimé.
- On ne peut pas effectuer le rituel. C'est ... Ce serait ... Ce serait irrespectueux, soupira Ianna. Ne me demande pas pourquoi, mais je ne crois pas qu'Ahna aimerait que l'on honore les morts alors que quelqu'un a tenté de m'attaquer ici.
- Tu as raison. Mais je n'ai pas envie d'aller voir maître Winde. Pas maintenant. Il y a ... quelque chose qui me gêne, soupira la démone en l'attirant contre elle.
Ellie les regarda en haussant un sourcil, mais Ianna se laissa faire. Elle en avait besoin. Elle sentait qu'elle risquait de tomber d'une seconde à l'autre et qu'elle tremblait. La situation était éreintante pour elle.
- Il va falloir que j'y retourne.
- Mais tu es déjà fatiguée !
- Oui, mais ... Je n'ai pas vu Ehne. J'ai ... Je sais que j'ai la bénédiction d'Ahna, Rivka, mais ... et d'ailleurs, nous l'avons toutes, ici, mais son frère ...
La démone hocha la tête avec un soupir. La jeune femme avait raison. Elles ne pouvaient pas s'en aller, pas maintenant, pas comme ça, alors qu'il manquait plusieurs éléments essentiels de l'épreuve. Elle lâcha Ianna, qui se saisit de sa main, l'invitant à s'asseoir en tailleur avec elle sur le sol.
- Ellie, je peux te faire confiance pour surveiller les alentours ?
- Pourquoi Rivka ne ... Oh, pardon, fit-elle en rougissant de gêne. Il n'y a pas de soucis, je m'en occupe.
Ianna indiqua à Rivka de s'asseoir face à elle, tout en gardant ses mains dans les siennes. Elle ferma les yeux, lentement. Elle tremblait, elle le sentait bien. Elle tremblait et elle était épuisée, choquée par ce qui venait d'arriver. Derrière ses paupières, le sang ne pouvait pas s'effacer. Néanmoins, elle allait faire avec. Elle inspira profondément. La respiration était la clé.
Et elle se mit à compter, lentement, inspirant, expirant, inspirant, expirant, sentant peu à peu son esprit s'ouvrir et partir vers les Dieux. Elle allait à leur contact et elle ne serait pas seule.
- Je suis ravi de faire votre connaissance, mes demoiselles.
Ehne est face à elles, un sourire charmeur sur les lèvres. Il est à la fois si semblable et si différent d'Ahna. Il émane de lui la même force, la même puissance, et pourtant, et pourtant ... Elle s'incline légèrement et il la relève du bout des doigts, sans cesser de sourire, sans cesser de les regarder d'un air presque tendre, presque paternel.
- Vous n'aviez pas besoin. Je suis déjà là, présent dans vos vies.
- Cela ne change rien, car sans votre accord, même avec votre bénédiction, nous ne pouvons ...
- Vous pouvez. Parce que vous n'êtes pas des fleurs fragiles qui attendent l'orage avec crainte. Vous le pouvez, parce que vous savez que ces épreuves et ces bénédictions sont les marches d'un escalier que vous montez depuis bien longtemps déjà.
Elle le contemple sans comprendre. Elle serre sa main, la main de cette protectrice en permanence à ses côtés, elle le regarde, et elle ne comprend pas ce qui devrait être si simple.
- Continuez. Vous n'avez rien à craindre. Je serais toujours présent pour vous car ma bénédiction est depuis longtemps dans vos coeurs.
- Tu te sens prête ?
- Tu parles, Rivka, soupira-t-elle. Je me sens mal. Cette épreuve ...
- Je suis déçue que Hal ne soit pas là, la coupa Ellie en arrivant. J'ai du réécrire le cérémonial pour trois personnes, mais franchement, il aurait fait un travail bien meilleur.
- Tu es un ange, merci, fit Ianna en souriant.
La jeune fille haussa les sourcils, surprise par l'expression.
- En quoi ? Je veux dire, je ne suis pas un élémentaire de ...
- Ah, pardon, c'est une expression de chez moi. Cela signifie simplement que tu es adorable, gentille, faut pas chercher plus loin.
Elle sourit largement avec un hochement de tête, visiblement touchée par le compliment. Elle leur tendit les feuilles qu'elle avait amenées avec elle, la retranscription de la cérémonie en l'honneur des morts qu'elle avait du réécrire. Ianna la parcourut des yeux, intriguée. Le rituel était extrêmement long, durant plus de trois heures, dans le marais, à ce qu'elle avait pu comprendre. Et après cela, elles auraient encore une autre mission à accomplir. Winde leur avait promis qu'elles récupéreraient les reliques en temps voulu. D'ailleurs, elles ne savaient toujours pas qu'elles étaient les dites reliques. Aucun membre de la White Orchid n'avait voulu répondre, comme si le sujet était tabou, et malgré ses recherches à la bibliothèque, Rivka n'avait strictement rien trouvé.
Maître Winde apparut, les mains dans le dos, un air soucieux peint sur le visage. Elle s'inclina face à Ianna, lui souhaitant bonne chance.
- Il y a quelque chose qui ne va pas ?
- Rien dont je ne peux vous parler, malheureusement.
- ... Il est arrivé quelque chose au reste de l'escorte ?
Elle les regarda attentivement, fronçant les sourcils. Elles n'auraient pas du être au courant. Elle venait elle-même d'apprendre la nouvelle le matin même. Elles n'auraient même pas du savoir que les trois hommes faisant partie de leur groupe n'étaient plus là.
- Oui, je sais, je sais, soupira Ianna. Nous ne vous avons rien dit car c'est ce que je pensais être le mieux. Alors ?
- Vous n'êtes pas raisonnable, jeune femme, fit le maître d'un ton tranchant.
- Je fais ce que mon intuition m'ordonne. Maintenant, à moins que vous n'ayez quelque chose à redire sur mon comportement qui soit réellement contestable ...
- Vous devriez faire attention à ce que vous faites.
- Avec tout le respect que je vous dois, maître Winde, je fais ce que l'on m'ordonne de faire. Parait-il, mon boulot consistera en partie à faire confiance à ma propre intuition. C'est ce que j'ai fait.
Elles se toisèrent un instant, Ianna croisant les bras, Winde posant ses poings sur ses hanches. Et se fut le maître qui finit par détourner le regard avec un soupir, comprenant qu'à ce jeu là, la future prêtresse ne comptait pas céder. Elle commençait à prendre conscience de la nécessité de s'imposer face aux différents acteurs de la vie de Lalhta, pour pouvoir soutenir ses décisions. Même en étant la simple héritière, chacun de ses choix pouvaient avoir de grandes conséquences.
Le maître de la White Orchid se retourna et leur fit signe de les suivre, ce qu'elles firent sans un mot. Elles furent guidées jusqu'à l'arrière du temple, vers une plate-forme menant au coeur du marais.
- Je dois vous laisser ici, fit Winde en inclinant légèrement la tête.
- Bien. Et je suppose que nous n'allons toujours pas savoir comment va se passer la suite de l'épreuve ?
- Pas avant d'avoir fini le rituel d'honneur, confirma le maître en haussant les épaules. C'est ainsi.
La jeune femme soupira légèrement et se tourna vers le marais, décidée. Elle n'allait pas échouer. Pas maintenant. Ce qu'on lui demandait n'était pas l'impossible : elle allait devoir faire preuve d'endurance, de volonté, pour pouvoir atteindre le but imposé par Celles qui Écrivent le Destin. Elle avança sur les planches de bois qui craquaient sous ses pieds, suivie par Rivka et par Ellie. Elle sentait la présence obsédante de la Mort elle-même qui devenait de plus en plus puissante. Les lieux étaient sacrés, elle le sentait. Des milliers d'âmes avaient prié ici, avait rendu hommage aux Dieux, aux morts et aux ancêtres, des milliers d'âmes avaient soufflé ici, accordé leur respiration frémissante à celle de la végétation et de l'eau.
Lorsqu'elles arrivèrent au bout du chemin de bois, Rivka descendit avant elle et lui tendit la main pour l'aider. Elle la prit avec un certain soulagement. La tenue exigeait qu'elle soit pieds nus pour fouler cette terre. Ellie sauta à leur suite, avant de jeter plusieurs coups d'œil autour d'elle, soucieuse.
- Quelque chose ne va pas ?
- Il ... manque quelque chose, murmura-t-elle, les sourcils froncés.
Ianna laissa son regard s'aventurer autour d'elle. Elle sentait le sol humide sous ses pieds, l'odeur de l'eau stagnante. Elle prit une profonde inspiration et ferma les yeux, tandis que derrière elle, Rivka se saisissait de l'épée de Yallweh, prise d'un soudain sentiment d'urgence. La lame sortit avec un léger chuintement de son fourreau et se positionna parfaitement dans sa paume. Ellie lui lança un regard inquiet et hocha la tête.
Quelque chose n'allait pas.
- As-tu déjà compris ce que signifiait la Mort, jeune fille ?
Elle n'a pas senti le départ. Elle n'a pas senti l'instant où son âme a été arrachée à son corps pour rendre visite à celle qui lui fait face, violente, sauvage, immense. Elle ne doit pas être ... Elle doit être ... Elle ...
- Ce n'est pourtant pas si difficile, n'est-ce pas ?
Elle sent qu'elle étouffe, elle perd le contrôle d'elle-même. La panique. La panique lui fait complètement perdre ses moyens, parce qu'elle sent que quelque chose ne va pas. Que quelque chose n'est pas dans l'ordre des évènements, qu'il y a un problème. Elle sent la main de la Déesse se poser sur son front, froide, glaciale, et elle sa respiration reprend peu à peu un rythme normal.
- Tu ne peux pas mourir tant que je ne l'ai pas ordonné, dit-on. Et pourtant, même si je suis la Mort, même si je suis celle qui guide les âmes vers le repos et le renouveau ...
- Vous ne pouvez ... diriger ... chaque acte, chaque ... conséquence ...
Sa voix est faible, rauque, hachée par sa respiration sifflante.
- Je ne suis que la Mort. Je suis toute puissante et faible. Je suis celle qui permet au monde de connaître le renouveau. Mais chaque mort ne l'est pas de ma main.
Le retour fut brutal. Elle s'écrasa sur le sol, à demi-consciente, sentant plus qu'elle ne le voyait la chorégraphie qu'exerçaient Rivka et Ellie en se battant. Elle peina à se relever, la respiration courte et hachée. Ahna ne l'avait pas traitée comme une petite poupée de porcelaine, au contraire. La brutalité de la mort ...
Elle glapit de surprise en voyant un homme tomber devant elle, la gorge tranchée. La démone se retourna vers elle, surprise de l'entendre, l'épée tachée de sang, la peau couverte d'écarlate. Ianna se laissa retomber par terre, clignant des yeux, trop surprise pour dire quoi que ce soit. Ce n'était pas ... Cela ne pouvait pas être possible. C'était tout simplement ...
- Tout va bien Ianna ?
La voix de Rivka était pressante, inquiète. La démone se pencha vers elle, lui tendant la main, et la future prêtresse ne put qu'écarquiller encore plus les yeux, incapable de ne serait-ce faire qu'un seul mouvement vers celle qui la protégeait. Elle n'avait jamais vu cela. Elle ne pouvait pas ... Elle ne pouvait pas y croire. Ce genre de scène n'arrivait pas dans une vie normale. Si tant est que sa vie puisse désormais être normale, mais ...
- Ianna, tu m'entends ?
- Elle est sous le choc, Rivka, laisse la un peu !
Ellie se rapprocha de la jeune femme et s'accroupit à côté d'elle, posant sa main sur son épaule. Le contact fit légèrement frémir Ianna et elle tourna son visage vers la thérian, toujours sous le choc.
- Qu'est-ce que ... Qu'est-ce ...
- Ianna, Ianna, s'il te plait, calme-toi. Respire.
Elle déglutit péniblement et chercha à calmer sa respiration erratique, suivant les instructions qu'Ellie lui dictait le plus doucement possible. Pendant ce temps, Rivka en profita pour essuyer le sang sur ses bras à l'aide de la chemise qu'elle avait arraché au cadavre. La thérian et elle avaient été surprise par l'homme alors que Ianna venait à peine de s'écrouler sur le sol. Elles avaient eu très peu de temps pour réagir.
- Qu'est-ce qu'il s'est passé ? finit par demander Ianna en regardant Rivka.
- Il a tenté de d'attaquer pendant que tu étais ... ailleurs.
- Ahna. C'était Ahna qui m'a ... qui m'a ... enfin, tu vois, finit-elle par grommeler, légèrement mal à l'aise.
La démone hocha la tête et tendit à nouveau la main vers la future prêtresse, qui s'en saisit avec un soulagement évident, cette fois-ci. Elle n'osa pas les lâcher une fois qu'elle fut debout, les joues légèrement rouge. Elle cherchait à éviter de regarder le cadavre qui s'était vidé de son sang, qui s'était répandu sur le sol humide. Elle savait que sa tenue devait maintenant être en bien piètre état, tachée de terre et d'herbe. Seulement ... Cela n'avait pas d'importance. Rivka ne dit rien et la laissa faire.
- Est-ce que vous savez qui ... qui ...
- Non. Mais au moins, son attitude n'avait rien d'ambiguë. Il t'a probablement vu t'écrouler et il a du penser qu'il avait ... qu'il avait sa chance.
Elle hocha la tête et ferma les yeux. Le lieu sacré avait été souillé pour pouvoir l'attaquer, elle. Elle ne savait pas s'il existait des précédents, si ce genre d'évènement avait déjà eu lieu. Si d'autres pèlerins avaient du affronter ces horreurs. Mais elle ne pouvait pas ... Elle ne pouvait pas accomplir le rituel en l'honneur des morts. Pas après ce qu'il venait de se passer. Pas après que les lieux aient été souillés.
- Et pour l'épreuve, qu'est-ce que l'on fait ? demanda Ellie en poussant de la pointe du pieds le corps inanimé.
- On ne peut pas effectuer le rituel. C'est ... Ce serait ... Ce serait irrespectueux, soupira Ianna. Ne me demande pas pourquoi, mais je ne crois pas qu'Ahna aimerait que l'on honore les morts alors que quelqu'un a tenté de m'attaquer ici.
- Tu as raison. Mais je n'ai pas envie d'aller voir maître Winde. Pas maintenant. Il y a ... quelque chose qui me gêne, soupira la démone en l'attirant contre elle.
Ellie les regarda en haussant un sourcil, mais Ianna se laissa faire. Elle en avait besoin. Elle sentait qu'elle risquait de tomber d'une seconde à l'autre et qu'elle tremblait. La situation était éreintante pour elle.
- Il va falloir que j'y retourne.
- Mais tu es déjà fatiguée !
- Oui, mais ... Je n'ai pas vu Ehne. J'ai ... Je sais que j'ai la bénédiction d'Ahna, Rivka, mais ... et d'ailleurs, nous l'avons toutes, ici, mais son frère ...
La démone hocha la tête avec un soupir. La jeune femme avait raison. Elles ne pouvaient pas s'en aller, pas maintenant, pas comme ça, alors qu'il manquait plusieurs éléments essentiels de l'épreuve. Elle lâcha Ianna, qui se saisit de sa main, l'invitant à s'asseoir en tailleur avec elle sur le sol.
- Ellie, je peux te faire confiance pour surveiller les alentours ?
- Pourquoi Rivka ne ... Oh, pardon, fit-elle en rougissant de gêne. Il n'y a pas de soucis, je m'en occupe.
Ianna indiqua à Rivka de s'asseoir face à elle, tout en gardant ses mains dans les siennes. Elle ferma les yeux, lentement. Elle tremblait, elle le sentait bien. Elle tremblait et elle était épuisée, choquée par ce qui venait d'arriver. Derrière ses paupières, le sang ne pouvait pas s'effacer. Néanmoins, elle allait faire avec. Elle inspira profondément. La respiration était la clé.
Et elle se mit à compter, lentement, inspirant, expirant, inspirant, expirant, sentant peu à peu son esprit s'ouvrir et partir vers les Dieux. Elle allait à leur contact et elle ne serait pas seule.
- Je suis ravi de faire votre connaissance, mes demoiselles.
Ehne est face à elles, un sourire charmeur sur les lèvres. Il est à la fois si semblable et si différent d'Ahna. Il émane de lui la même force, la même puissance, et pourtant, et pourtant ... Elle s'incline légèrement et il la relève du bout des doigts, sans cesser de sourire, sans cesser de les regarder d'un air presque tendre, presque paternel.
- Vous n'aviez pas besoin. Je suis déjà là, présent dans vos vies.
- Cela ne change rien, car sans votre accord, même avec votre bénédiction, nous ne pouvons ...
- Vous pouvez. Parce que vous n'êtes pas des fleurs fragiles qui attendent l'orage avec crainte. Vous le pouvez, parce que vous savez que ces épreuves et ces bénédictions sont les marches d'un escalier que vous montez depuis bien longtemps déjà.
Elle le contemple sans comprendre. Elle serre sa main, la main de cette protectrice en permanence à ses côtés, elle le regarde, et elle ne comprend pas ce qui devrait être si simple.
- Continuez. Vous n'avez rien à craindre. Je serais toujours présent pour vous car ma bénédiction est depuis longtemps dans vos coeurs.
